As práticas do AUP se baseiam em técnicas ágeis como, como exemplo, Test Driven Development (TDD), Agile Model Driven Development (AMDD), Agile Change Management, Database Refactoring e Agile Architecture. Além disso, a filosofia do AUP parte dos seguintes princípios:

1. A equipe sabe o que está fazendo.
2. Simplicidade.
3. Agilidade.
4. Foco em atividades de alto valor.
5. O processo será personalizável conforme as necessidades de quem o usa.

O AUP concentra as atividades de análise, desenho e requisitos em uma única disciplina conhecida por Modelagem. Exatamente por interessar ao tema de Arquitetura de Software, nos concentraremos nessa disciplina. Afinal, como o AUP orienta o trabalho de arquitetura?

Arquitetura Ágil é o conceito que permeia o trabalho arquitetural. Para Ambler, a arquitetura é um dos fatores que, assim como no EUP, permitem escalar o desenvolvimento de software sem perder o caráter ágil. De uma forma geral, a proposta da Arquitetura Ágil, assim como várias outras práticas propostas por Ambler, é dirigida pelo conceito de bom o suficiente (nossa tradução contextualizada para Just Barely Good Enough ou JBGE). Nenhum excesso é cometido e procura-se sempre obter a melhor relação valor/tempo. Não significa que os modelos devam ser ruins ou o trabalho negligenciado – apenas destaca-se que uma atividade não precisa ser executada até a perfeição do produto e, sim, apenas o suficiente para a otimização do esforço.

Da mesma forma que o RUP e o EUP, o AUP propõe a evolução da arquitetura ao longo de duas fases. Na Iniciação, obtém-se uma arquitetura de alto nível, levando em consideração os requisitos técnicos. O objetivo é identificar uma estratégia arquitetural viável capaz de oferecer insumos ao planejamento do projeto e ao cálculo de esforços (lembre-se, o UP é dirigido pela arquitetura). Nesse momento, o diagrama recomendado mais importante é o esboço do modelo de implantação.

Já na Elaboração, o objetivo é refinar a arquitetura até atingir sua estabilidade. A modelagem da arquitetura é dirigida aos maiores riscos técnicos identificados. Tipicamente, protótipos são construídos para provar alguns aspectos da arquitetura. O principal objetivo dessa fase é a arquitetura estável, comprovada através da implementação dos requisitos estruturalmente críticos.

Historicamente, o AUP foi derivado da compreensão e refinamento dos princípios e valores expostos no livro Modelagem Ágil (Agile Modeling), quando Scott Ambler demonstra a possível aplicação da Modelagem Ágil através do RUP. O AUP, influenciado por métodos populares como o XP, RUP e EUP, foi um dos primeiros processos a tentar convergir conceitos do UP e técnicas ágeis Por sua vez, o AUP influenciou fortemente outros processos mais recentes como o notável OpenUP.

Para mais informações:

• The Agile Unified Process (AUP)
• Agile Architecture: Strategies for Scaling Agile Development
• Agile Modeling and the Rational Unified Process (RUP)
• The Enterprise Architecture Discipline: Scaling Agile Software Development
• Making RUP Agile, por Michael Hirsch 
• Modelagem Ágil (Agil Modeling), de Scott Ambler